Os nódulos de tireoide ou doença nodular da tireoide são um problema de saúde mundial muito comum. Mais comum em mulheres, provavelmente por fatores genético ou hormonal (estrogênio).

A chance de tê-los ou do aumento do número deles em quem já os tem aumenta com a idade. Dentre os fatores de maior risco para a doença nodular de tireoide, a deficiência de iodo é o principal, no entanto no nosso meio (cidades grandes) não é uma causa relevante, devido à adição do iodo ao sal de cozinha.

No entanto nas últimas décadas houve um aumento na sua detecção deles. Uma das principais causas é o maior acesso da população ao exame ultrassonográfico e outros exames de imagem da região cervical (ressonância magnética, tomografia computadorizada, Doppler colorido de carótidas e PET Scan). Contribuindo para esse aumento, inclusive em homens que até então eram acometidos de forma rara, a cultura do Check up individual ou realizado por empresas e solicitações sem indicações precisas ou com mero intuito de rastrear câncer (screening), feitas por vários outros especialistas que não o endocrinologista ou cirurgião de cabeça e pescoço, são causa importantes.

Por isso todos nós conhecemos alguém que tenha nódulo (s) de tireoide.  E se a maioria das pessoas, principalmente as mulheres, realizar uma ultrassonografia de tireoide, encontrará pelo menos um.

Avaliação clínica e testes laboratoriais confirmam se o nódulo é hiperfuncionante (produtor de hormônio) ou não, apesar da vasta maioria dos nódulos tireoideanos não interferir nos níveis hormonais (TSH, T3, T4, T4 livre), ser benigna e não necessitar de qualquer tratamento.

Apenas um acompanhamento clínico-ultrassonográfico se faz necessário.

Alguns casos uma investigação diagnóstica complementar se faz necessária, como uma punção (biópsia). Mesmo assim poucos casos atualmente são levados à cirurgia, ou outro tipo de tratamento, como radioiodoterapia.